把玻璃加熱，然后經(jīng)過(guò)快速冷卻（有點(diǎn)象金屬淬火），使玻璃內(nèi)部具有很大的張應(yīng)力，而在其表面產(chǎn)生更大的壓應(yīng)力。其作用就如同預(yù)應(yīng)力鋼筋混凝土構(gòu)件利用受拉鋼筋在需要增強(qiáng)的部份產(chǎn)生壓應(yīng)力一樣。
不同的是，預(yù)應(yīng)力鋼筋混凝土只在部份區(qū)域產(chǎn)生壓應(yīng)力，而鋼化玻璃則是在全部表面產(chǎn)生壓應(yīng)力。玻璃的鋼化淬火過(guò)程與金屬的表面淬火處理的硬化過(guò)程也不同。玻璃的鋼化處理，并沒(méi)有對(duì)玻璃表面進(jìn)行硬化，因而玻璃鋼化后，表面抗擦傷、劃傷的能力并沒(méi)有明顯提高。